RALPH NATALE ANCIEN PARRAIN DE LA FAMILLE DE PHILADELPHIE DÉCÈDE DANS LE PROGRAMME DE PROTECTION DES TÉMOINS

6 Février 2022, 09:16am

Publié par Xav

Ralph Natale, ancien Parrain de la famille de Philadelphie au milieu des années 1990, est décédé à l’âge de quatre vingt six ans dans le programme de protection des témoins. Ralph Natale s’est fait connaître au milieu des années 1960, quand il réussit à résoudre un différend entre la famille Gambino et un groupe de motards originaire de Philadelphie. A partir de ce moment-là, Angelo Bruno, Parrain en exercice, se servit de Ralph Natale comme un bras armé de la famille de Philadelphie, l'utilisant pour faire régner l’ordre dans certaines sections syndicales. Mais comme la plupart des gangsters, Ralph Natale se fait arrêter et condamné à seize années derrière les barreaux pour incendie volontaire et trafic de drogue. Incarcéré dans la prison fédérale de McKean dans l’État de la Pennsylvanie, Ralph Natale, qui alors n’était pas un membre intronisé de la famille de Philadelphie, se lia d’amitié avec une étoile montante de la Cosa Nostra, Joseph Merlino. A cette époque, Joseph Merlino purge une peine de trois années de prison pour vol de marchandises et à sa sortie, ce dernier n’avait qu’une idée en tête, prendre le contrôle de la famille de Philadelphie. Au début des années 1990, Nicodemo Scarfo purgeait une peine de prison à perpétuité et avait été remplacé par un gangster de la vieille école, d’origine Sicilienne, Giovanni “John” Stanfa, ce qui déplaisait fortement à Joseph Merlino et ses Associés, surnommés les “Young Turks” par les proches de la faction Stanfa. Les membres de cette équipe, on les connaît désormais très bien aujourd’hui, mais à cette époque, Steven "Handsome Stevie" Mazzone, Marty Angelina, George "Georgie Boy” Borgesi, ou encore Michael Lancelotti pourtant des simples Associés, étaient vraiment une grosse épine dans le pied pour John Stanfa. Joseph Merlino eut alors l'idée de prendre Ralph Natale sous son aile et lui proposa une offre qu’il ne pouvait pas refuser. Si ce dernier l’aidait dans sa guerre contre John Stanfa, Joseph Merlino offrirait le poste de Parrain à Ralph Natale, une aubaine pour un gangster d’origine Italienne, qui a toujours gravité de près ou de loin avec la Cosa Nostra.

A sa sortie de prison Joseph Merlino était prêt à prendre le pouvoir en supervisant une série d’assassinats qui feront la une des médias à Philadelphie. Une guerre interne avait éclaté et elle s’arrêtera avec l’arrestation de John Stanfa pour racket et meurtre, ce qui lui conduira à terminer sa vie derrière les barreaux. Ralph Natale sortira de prison en 1994, sur parole et dès sa sortie il sera intronisé dans la Cosa Nostra par Joseph Merlino et deviendra de suite le nouveau Parrain de la famille de Philadelphie avec Joseph Merlino comme Underboss. Cette nomination a beau être incroyable, mais il faut savoir qu’elle a été validée par la plupart des familles New-Yorkaise. En tant que Parrain, Ralph Natale avait installé son club social loin de Philadelphie, dans le comté de Camden dans l’État du New-Jersey et effectuait des réunions quotidiennes au restaurant le “Currier and Ives Room”, un endroit qui sera au final "câblé" par les fédéraux par la suite. Ralph Natale profita aussi de son statut de Parrain de la Cosa Nostra, pour introniser des nouveaux membres, la majorité étant des proches de Joseph Merlino et de son fameux gang de rue, surnommé à l’époque les “Young Turks”. Mais Ralph Natale se rendit très vite compte qu’il était plus une girouette à la solde de Joseph Merlino, qu’un véritable Parrain de la Cosa Nostra. En réalité, c'était Joseph Merlino qui tirait les ficelles et qui donnait les ordres, à lui seul il concentrait la majorité des pouvoirs. A l’été 1998, Ralph Natale est arrêté dans son appartement pour violation de conditionnelle et quand une année plus tard, il est inculpé de trafic de drogue, Joseph Merlino l’avait déjà remplacé officiellement à son poste de Parrain, ce qui le rendit fou de rage. Ralph Natale décidera alors de collaborer avec les autorités, une première pour un Parrain de la Cosa Nostra, mais son témoignage ne permettra pas de faire condamner Joseph Merlino pour meurtre au début des années 2000. Ce dernier sera finalement condamné à quatorze années dans une prison fédérale pour racket.