JOSEPH D. PISTONE AKA DONNIE BRASCO

26 Mars 2013, 18:08pm

Publié par Xav

Joseph Pistone (à gauche) et Dominick Napolitano (à droite)

Joseph « Donnie Brasco » Pistone à rejoint le FBI en 1969. Après avoir mené plusieurs enquêtes, il fut muté en 1974 à New-York et affecté dans la brigade des détournements de camions. Pendant deux ans, il infiltra un gang qui était spécialisé dans le vol de vehicules et dans le détournement de marchandises. A la fin de cette opération, plus de trente personnes furent inculpées. A l'époque, ces arrestations furent décrites comme l'un des réseaux de voleurs de véhicules et de détournements de marchandises les plus rentables des Etats-Unis. En 1976, le FBI décida d'infiltrer la Cosa Nostra, et Joseph Pistone fut choisi pour plusieurs raisons. La première, était que Joseph Pistonne avait déjà de l'expérience dans les missions d'infiltration. La deuxième, est qu'il était d'origine Italienne et qu'il parlait couramment cette langue. Il avait grandi dans le New-Jersey et pendant son adolescence, il avait côtoyé plusieurs membres de la mafia. Un pseudonyme fut choisi et Joseph Pistone utilisa le surnom de Donnie Brasco. Le FBI effaça alors complètement toute trace sur son identité, comme s’il n'avait jamais existé et lui créa un casier judiciaire, le faisant passer pour un voleur de bijoux. L'opération consistait à infiltrer certains membres liés à la Cosa Nostra, qui détournaient près de cinq à six camions par jour dans la ville de New-York. Cette opération devait au départ durer six mois, au final elle aura duré plus de cinq ans. La première étape de son infiltration était de ne pas se focaliser sur les établissements de Little Italy détenus par la les familles New-Yorkaise, car sa présence aurait pu sembler suspecte. En effet on ne fréquente pas ces endroits du jour au lendemain sans connaitre personne, à moins d'être un touriste ou de chercher les ennuies. Il commença alors à visiter certains bars en dehors de cette zone et en profita pour louer un appartement dans un quartier fréquenté par certains membres de la Cosa Nostra. Son appartement était situé près d'un petit restaurant « Chez Carmello", d'après ses informations, ce restaurant était détenu par Joseph et Carmine Zito tous deux membres de la famille Genovese. Pendant plusieurs semaines, il prenait ses habitudes dans ce bar et repéra plusieurs des ses « cibles », souvent c'etait des membres initiés de la Cosa Nostra. A l'intérieur, généralement il buvait quelques verres et profitait par la même occasion pour voir ce qu'il se passait autour de lui. Pour Joseph Pistone, le principal était de se faire voir sans précipiter les choses et montrer qu'il était discret et qu'il ne se mêlait pas des affaires des autres. A force de se montrer, il commença à avoir des affinités avec le barman de ce restaurant, un dénommé Marty. Etre ami avec le barman d'un bar détenu par la Cosa Nostra pouvait avoir plusieurs avantages. Joseph Pistone élargissait son réseau de contacts et grâce à Marty, il côtoyait maintenant des Affranchis. Il ne discutait pas forcement avec eux, mais la plupart le connaissaient et finirent par le saluer.

A force de parler avec Marty, il lui fit comprendre que s'il il y avait possibilité de gagner un peu d'argent, il était partant. Lui et Marty trainèrent dans les clubs de New-York ou plusieurs membres initiés de la Cosa Nostra avaient leur habitude et c'est à partir de ce moment qu'il fit connaissance avec des associés de la famille Colombo. Au bout de quelques mois, la première partie de son opération était effectué, il était rentré en contact avec une bande qui détournait des marchandises dans tout New-York. Cette bande était dirigée par Joseph « Jilly » Greca un membre initié de la famille Colombo. Il en profita alors pour essayer d’être contact en permanence avec lui pour se faire dorer son image. Il était maintenant connu comme un voleur de bijoux, prêt à faire des affaires pour gagner de l'argent, un type réglo qui ne pose pas de questions et qui sait tenir sa langue. Au bout de quelques mois, il fit aussi la connaissance de plusieurs membres d'une autre famille mafieuse, les Bonanno. D'abord avec Anthony « Tony » Mirra, une brute épaisse, un tueur sans pitié, mais aussi avec un autre Soldat, Benjamin « Lefty » Ruggiero. Quand Joseph Pistonne rencontra Benjamin Ruggiero, celui-ci avait une cinquantaine d'année, il avait une grosse réputation de tueur à gages. Il venait d’être intronisé dans la famille Bonanno après avoir remboursé une grande partie de ses dettes. Benjamin Ruggiero, comme la plupart des membres de la Cosa Nostra, gérait un petit club social dans Little Italy. La routine chez Benjamin Ruggiero n'était guère différente des autres clubs sociaux des membres de la mafia. A l'intérieur, les personnes parlaient de sport, de loterie clandestine, ils parlaient d'argent tout simplement. Au fond de ce club social, se trouvait une petite salle remplie de téléphones ou les bookmakers géraient leurs paris. Joseph Pistone devint alors un Associé sous le commandement de Benjamin Ruggiero. A partir de ce moment là, tout allait être différent. Benjamin Ruggiero débuta alors ce qu'il appelait son « éducation ». Il demanda à Joseph Pistone de se raser sa moustache, de toujours bien s'habiller, mais surtout de ne jamais manquer de respect envers un autre Affranchi. Il lui expliqua le fonctionnement hiérarchique qui régnait dans la Cosa Nostra et que s'il se tenait correctement, qu'il savait se taire et ramener de l'argent, alors lui aussi pourrait devenir par la suite un membre initié de la famille Bonanno. En 1979, Carmine Galante l'Acting Boss de la famille Bonanno se fit assassiner, créant une implosion dans la famille qui était gérée à l’époque par Philip « Rusty » Rastelli. Avant le meurtre de Carmine Galante, Benjamin Ruggiero était un Soldat dans l'équipe de Mike Sabella, mais quand Philip Rastelli réaffirma son pouvoir, Mike Sabella fut rétrogradé et Dominick « Sonny Black » Napolitano le remplaça en tant que Capitaine.

Dominick "Sonny Black" Napolitano était un membre très influent et très respecté de la famille Bonanno. Joseph Pistone raconta que Dominick Napolitano « inspirait la confiance, le pouvoir et la maîtrise absolue mais jamais l'arrogance ». C'était un homme d'une grande loyauté, très observateur et coriace aussi, capable de tuer sur le champ celui qui le trahissait. Il s’intéressa dès son plus jeune âge au monde de la rue. Il raconta son parcours criminel qui débuta dès l'adolescence : « Moi, ça ne m’intéressait pas de rentrer dans la Cosa Nostra, je me débrouillais très bien tout seul, le problème est qu'au bout d'un moment, je ne pouvais plus rien faire sans l'accord du chef de bande ». Il donnait à Joseph Pistone des informations sur la situation actuelle des cinq familles de New-York et laissa entendre qu'une lutte pour le pouvoir faisait rage au sein de la famille Bonanno. « Tout ça, c'est une question de force et de pouvoir, et aussi de dureté. C'est comme ça qu'on fait son chemin » raconta t'il. C'était un des thèmes favoris de Dominick Napolitano, il pouvait raconter pendant des heures sa vie dans la mafia et ce qu'il pouvait ressentir : « Chaque jour est une lutte, car tu ne sais jamais qui cherche à te supprimer. Tous les jours il y a quelqu'un qui veut t'éliminer pour prendre ta place. Chaque jour est un combat pour conserver son pouvoir et sa position » conclua t'il. Quand il était avec d'autres Affranchis, Dominick Napolitano se comportait en tant que Capitaine, est inspirait le respect. Mais quand il était avec Joseph Pistone, il se confiait beaucoup sur vie personnel, sur ses gamins, il le considérait vraiment comme un « frère ». Plusieurs fois Joseph Pistone dormit dans l'appartement de Dominick Napolitano, pour leur anniversaire, ils s'offrirent mutuellement des cadeaux, une certaine complicité s'installa alors entre les deux hommes. Avec l'aide de Dominick Napolitano et de Benjamin Ruggiero, Joseph Pistone se lança dans plusieurs opérations dans différents États. La première était basée à Milwaukee, Benjamin Ruggiero et lui se lancèrent dans une opération de machines à sous avec l'aide du Parrain local Frank « Mr Big » Balistrieri. La deuxième, la plus importante, était basée en Floride. Cet Etat était un territoire dit « ouvert » pour les différentes familles de la Cosa Nostra, ce qui signifiait que tout le monde était autorisé à y faire du buisness sans y être dérangé. Mais une partie de la Floride était quand même dirigée par un Parrain de la Cosa Nostra très puissant à cette époque, Santo Trafficante Jr. Joseph Pistone, Dominick Napolitano et Benjamin Ruggiero reprirent, avec l’accord de Santo Trafficante Jr, un bar dénommé le King's Court dans la région de Tampa. Pendant cette opération Joseph Pistone travaillait avec un autre agent du FBI sous couverture, Tony Rossi. Le King's Court était un bar qui faisait aussi office de mini-casino pendant certaines soirées, ce qui rapportait beaucoup d'argent pour la famille Bonanno.

A New-York, les tensions dans la famille Bonanno devinrent de plus en plus importantes. Après la mort de Carmine Galante, la famille était divisée en deux clans. L'un d'entre eux soutenait le Boss en exercice Philip Rastelli. Elle était composée en autre de Joseph Massino, Dominick Napolitano, Benjamin Ruggiero. De l'autre côté il y avait trois capitaines, Alphonse « Sonny Red » Indelicato , Philip Giacconi et Dominick Trinchera, des mafieux très puissants, qui étaient contre la situation actuelle de la famille Bonanno. En 1981, un plan fut mis en place par les « loyalistes » de Philip Rastelli pour tuer les trois capitaines rivaux. Au mois de Mai, Alphonse Indelicato, Philip Giaccone et Dominick Trinchera furent convoqués pour une réunion de « conciliation » dans une maison à Brooklyn. En arrivant sur place, une embuscade fut lancée et les trois capitaines de la famille Bonanno furent exécutes, leurs corps découpés et jetés dans un terrain vague à Ozone Park dans le Queens. Les tensions redescendirent et Joseph Pistone devint un associé très important de la famille Bonanno. Dominick Napolitano l'avait même proposé pour devenir un Affranchi. Lors d'une journée ou Sonny Black et Joseph Pistone étaient sur le toit en train de nourrir les pigeons du capitaine de la famille Bonanno, celui-ci déclara : "Je vais présenter ta candidature dès que le vieux sortira (Philip Rastelli). Je t'aime comme un frère. Tu es le seul de toute la bande à qui je peux faire confiance" Après ses assassinats, le FBI commença à s'inquiéter sur la sécurité de son agent et décida finalement d'arrêter l'opération, le 26 juillet 1981. Doug Fencl, Jim Kinne et Jerry Loar, trois agents du FBI qui coordonnaient l'opération Donnie Brasco se présentèrent au Véteran Social Club, le club social détenu par Dominick Napolitano. Ce dernier était un gangster de la vielle école, il côtoyait régulièrement ses agents qui le surveillaient en permanence : « Ce sont des vrais professionnels, ils sont toujours réglos avec moi » avait t’il déclara à Joseph Pistone. Les trois agents rentrèrent dans le bar, à l'intérieur Dominick Napolitano était entouré de toute son équipe. Les agents montrèrent des photos de Joseph Pistone en tenue d'agent du FBI et lui demandèrent s'il connaissait cette personne. Sa réponse fut catégorique : « Je ne connais pas ce gars là, mais si je le croise, je saurai que c'est un agent du FBI. Merci du tuyau. » La première réaction de Dominick Napolitano fut d'avertir sa garde rapprochée de la visite des agents du FBI. Pour lui c'était un coup du gouvernement pour le déstabiliser. Il était persuadé que Joseph Pistone n'était pas un agent double, qu'il s'était fait kidnappé ou même qu'on lui avait fait un lavage de cerveau. Pour lui ce n'était pas possible qu'une personne aussi proche de lui depuis des années, puisse être un agent du FBI. Les jours qui suivirent la visite des agents du FBI, Dominick Napolitano et son équipe refusèrent d'ébruiter l'affaire et Benjamin Ruggiero accompagné de plusieurs Associés se déplacèrent en Floride pour explorer l’État de fond en comble. Ils interrogèrent différents témoins qui étaient en contact avec Joseph Pistone pendant sa mission, mais aucun ne savaient où il était. Ils envoyèrent des hommes dans différents États, en Californie, à Milwaukee, à Chicago pour essayer de retrouver sa trace. Au bout de quelques semaines, Dominick Napolitano se rendit à l'évidence, Joseph Pistone avait complétement disparu. Il appela Santo Trafficante Jr pour l'informer de la visite des agents du FBI dans son club social. Il passa le message aussi à Philip Rastelli, Boss de la famille Bonanno à cette époque qui était incarcéré, mais aussi à Paul Castellano, Boss de la famille Gambino et chef de la Commission. Celle ci décida de mettre un contrat de 500 000 $ sur la tête de Joseph Pistone. Le 14 août 1981, une réunion fut organisée dans le New-Jersey, tous les membres importants de la famille Bonanno étaient convoqués dont Dominick Napolitano. Le FBI était mis au courant d'un contrat lancé sur Dominick Napolitano et Benjamin Ruggiero. Pour les deux mafieux, le choix était simple, mourir ou collaborer avec le gouvernement. Les membres initiés de la Cosa Nostra ne doivent en aucun cas côtoyer ou parler de leurs activités avec des agents du gouvernement sous peine de mort. Tous les deux choisirent la première solution. Le FBI réussit à arrêter Benjamin Ruggierio à la sortie de son appartement alors qu'il s'apprêtait à partir à une réunion qui l'aurait amené à une mort certaine. Pour Dominick Napolitano, cela fût plus compliqué : « Dans sa branche Dominick Napolitano était un vrai professionnel, un type très loyal » déclara Joseph Pistone, celui-ci l'aimait vraiment beaucoup mais son métier consistait à mettre des criminels derrière les barreaux et non se lier d'amitié avec des mafieux. Joseph Pistone était heureux d'avoir fait un excellent travail, mais il avait aussi le mauvais pressentiment que les personnes qu'il avait côtoyé depuis plus de cinq ans allaient se faire descendre. La petite amie de Dominick Napolitano raconta au FBI que Sonny Black lui avait dit qu'il aimait bien Joseph Pistone et que ses sentiments envers lui ne changeraient pas, qu'il avait fait simplement son boulot et qu'il l'avait bien fait.

Au début des années 2000, une opération de grande envergure fut lancée contre la famille Bonanno. La plupart des membres inculpés décidèrent de collaborer avec les autorités, l’un d’entre eux Frank « Curly » Lino un Soldat de la famille Bonanno qui s'était sauvé lors du massacre des trois capitaines rivaux, raconta en détail le meurtre de Sonny Black. Ce jour là, il alla chercher Dominick Napolitano dans un restaurant de Brooklyn pour l'amener directement dans une maison de Staten Island pour assister à la réunion organisée par la famille Bonanno. Convoqué à cette réunion, Dominick Napolitano savait pertinemment qu'il allait mourir. Il donna ses bijoux et autres objets de valeurs à son barman et ami de son club social et lui demanda de nourrir ses pigeons sur le toit de son immeuble. Une fois sur les lieux, Frank Lino le poussa dans les escaliers menant au sous-sol. En bas, deux Soldats de la famille Bonanno l'attendaient. Dominick Napolitano se redressa péniblement et se mis à genoux face à ses bourreaux. L'un d'entre eux tira sur lui, mais l'arme s'enraya, Dominick Napolitano adressa alors à ses meurtriers : « Tirez une autre fois, mais ne me manquez pas », quelques secondes plus tard Dominick Napolitation fut criblé de balles. Quelques mois plus tard, le procès contre les membres de la famille Bonanno s'ouvrit à New-York. Benjamin Ruggiero, le mafieux qui avait accompagné pendant plus de cinq ans Joseph Pistone dans la famille Bonanno secoua la tête. Benjamin Ruggiero était persuadé que Joseph Pistone ne viendrait pas témoigner contre lui et ses collègues mafieux. Il avait dit à son avocat : « Jamais il ne témoignera contre nous ». Mais après avoir vu Joseph Pistone témoigner à la barre, il raconta à son compagnon de cellule : « Même si c'est la dernière chose que je ferai dans ma vie, j'aurai ce fils de pute de Donnie ». Benjamin Ruggiero savait qu'il avait commis une grave erreur en aidant un agent du FBI à infiltrer l'organisation mafieuse. Il savait qu'un contrat avait été lancé contre lui par la famille Bonanno mais Benjamin Ruggiero était un gangster de la vieille école. Plusieurs fois, il refusa de collaborer avec le gouvernement fédéral, préférant faire son temps en prison et fut condamné à une peine de plus de vingt ans de prison dans un établissement fédéral. Joseph Pistone raconta que des personnes comme Benjamin Ruggiero et Dominick Napolitano « appartiennent à un monde à part ou le crime est acceptable, normal et même honorable ». Les mafieux considèrent que collaborer avec la police ou la justice est une faute, un crime. Quand un Affranchi renie son serment envers sa famille, il est déshonoré par tout le monde, il perd tout son respect et perdre son respect pour eux ça c'est pire que la mort. Ironiquement, Benjamin Ruggiero était sous la protection du gouvernement pendant toute son incarcération. Il décéda d'un cancer du poumon en 1994 chez lui à New-York après avoir été libéré de prison en 1992. Le 12 Août 1982, le corps de Dominick Napolitano fût retrouvé au fond d'un ruisseau à Staten Island. Son cadavre était dans un état de décomposition avancé, celui-ci se trouvait à l'intérieur d'un sac mortuaire. Il avait été tué par balle, ses mains coupées signe qu'il avait violé les règles de la pègre en serrant la main d'un agent du FBI. Pendant plusieurs années personne ne fut accusé du meurtre de Dominick Napolitano jusqu'en 2004 ou Salvatore Vitale ancien Underboss de la famille Bonanno témoigna devant la justice. Il raconta que Joseph Massino et lui qui était à l'époque un puissant capitaine de la famille Bonanno étaient partis faire une ballade. Ce dernier lui avait déclaré : « Je dois lui donner un reçu (lancer un contrat) pour cette affaire Donnie Brasco ». Pour Joseph Massino, l'ancien Boss de la famille Bonanno qui décida de collaborer avec la justice, Dominick Napolitano avait été exécute car il essayait de prendre le pouvoir au sein de la famille Bonanno. Selon plusieurs sources dont celle de Joseph Pistone, une grande rivalité avait surgi entre Joseph Massino et Dominick Napolitano après l'exécution des trois capitaines. Joseph Massino avait « baclé » le travail après le meurtre des membres de la famille en Mai 1981. En effet, les corps avaient été retrouvés quelques jours plus tard dans un terrain vague, ce qui avait provoqué la colère de Dominick Napolitano et de Philip Rastelli. Avec le Parrain en prison, Dominick Napolitano servait d'Acting Boss ce qui déplaisait fortement à Joseph Massino. Aujourd'hui, Joseph Pistone vit encore sous une fausse identité quelque part aux Etats-Unis. A chaque déplacement, sa famille et lui prennent des noms différents. Quand ils rencontrent des personnes, ils sont obligés de mentir sur leur passé. Joseph Pistone et sa famille ont déménagé plus de six fois dans différents États. Il ne font pas partis du programme de protection des témoins. Il quitta le FBI en 1986. Pour lui sa mission restera inachevée dans le sens ou il aurait pu être initié dans la famille Bonanno. Il déclara à un journaliste Américain : « Vous imaginez, s'ils avaient découvert qu'un agent du FBI avait été intronisé dans leur famille, cela aurait été la honte suprême pour la famille Bonanno. Si j'avais été initié dans la famille Bonanno, j'aurai pu assister à des réunions avec des membres de différentes familles. Des lors que vous êtes un vrai membre, personne, aucune organisation ne peut empiéter sur le territoire d'un affranchi sans autorisation, il est intouchable. Il ne peut être forcément aimé, il peut même être haï, mais il est toujours respecté ». Joseph Pistone raconta qu'il était déjà retourné plusieurs fois sur les lieux ou il avait passé plus de six ans de sa vie dans la Mafia et en particulier à Mulberry Street. D'après lui, plusieurs personnes l'avaient reconnu et lui avaient dit de partir d'ici car il avait causé beaucoup d'ennuis à la communauté. Il intervient encore assez régulièrement comme un spécialiste de la Cosa Nostra dans différentes émissions ou dans des congrès. Il est devenu un des agents du FBI les plus respectés dans sa profession. Pendant toutes ses années, Joseph Pistonne se souvient encore de ce que lui disait Benjamin Ruggiero pendant son infiltration : « Tu sais Donnie, ce qui est formidable quand tu es un Affranchi, c'est que tu peux voler, tricher et tuer et tout ça en toute légalité ».